¿Qué es?
La próstata es una glándula pequeña, del tamaño aproximado de una pelota de golf. Está debajo de la vejiga, rodea la uretra y produce la mayor parte del líquido del semen.[Fuente 2, Fuente 1]
El cáncer aparece cuando células de la próstata crecen sin control y forman un tumor maligno. Este puede invadir tejidos cercanos o extenderse a otras partes del cuerpo.[Fuente 1]
Es el cáncer más frecuente en los hombres en Europa. Muchos crecen lentamente, pero otros avanzan más rápido.[Fuente 1]
Según hasta dónde ha llegado, se describe en tres etapas:[Fuente 1]
Las tres etapas en texto y otros datos de la próstata
- Localizado: el cáncer está solo dentro de la próstata.[Fuente 1, Fuente 3]
- Localmente avanzado: empezó a crecer por fuera de la próstata o alcanzó tejidos o ganglios linfáticos cercanos.[Fuente 1, Fuente 3]
- Avanzado o metastásico: se extendió a otras partes del cuerpo, con más frecuencia a los huesos.[Fuente 1]
Con la edad la próstata suele crecer. Ese crecimiento benigno es frecuente y no es cáncer.[Fuente 1]
Las mujeres trans y las personas no binarias con cromosomas XY también tienen próstata. La cirugía de afirmación de género no la retira.[Fuente 1]
Síntomas
Al principio el cáncer de próstata no suele causar síntomas. Pueden aparecer cuando el tumor crece y presiona la uretra.[Fuente 1]
Los siguientes síntomas se deben más a menudo a la edad, al crecimiento benigno de la próstata o a cambios en la vejiga, pero conviene consultarlos:[Fuente 1]
- Orinar con más frecuencia, sobre todo de noche.[Fuente 1]
- Necesidad urgente de ir al baño.[Fuente 1]
- Dificultad para empezar a orinar o chorro débil.[Fuente 1]
- Tener que pujar o demorarse mucho al orinar.[Fuente 1]
- Problemas de erección.[Fuente 1]
- Sangre en la orina o en el semen.[Fuente 1]
Si el cáncer se extiende puede causar dolor persistente en los huesos o la espalda, falta de apetito o pérdida de peso sin explicación.[Fuente 1]
Factores de riesgo
No se conoce la causa exacta. Tener un factor de riesgo aumenta la probabilidad, pero no significa que vaya a tener cáncer.[Fuente 1]
50 años
La edad es el factor más importante: se diagnostica con frecuencia después de los 50, aunque también afecta a hombres más jóvenes.[Fuente 1]
60 años
El riesgo sube sobre todo si familiares cercanos lo tuvieron antes de los 60. Aun así, la mayoría de los hombres con este cáncer no tiene antecedentes familiares.[Fuente 1]
El doble de riesgo
tienen los hombres negros frente a los hombres blancos.[Fuente 1]
Otros factores: genes, peso, tabaco y dieta
- Genes: tener una mutación conocida del gen BRCA2 es motivo para empezar los controles más temprano.[Fuente 2]
- Peso y hábitos: el sobrepeso y la obesidad podrían asociarse con formas más agresivas. Fumar aumenta el riesgo de tener este cáncer y de morir por él.[Fuente 1, Fuente 4]
Ninguna dieta ha demostrado prevenir el cáncer de próstata. Aun así, comer verduras, frutas y granos integrales, moverse y mantener un peso sano favorecen su salud general.[Fuente 1, Fuente 4]
Diagnóstico
El PSA (antígeno prostático específico) es una proteína que produce la próstata. Una pequeña parte pasa a la sangre y se mide con un examen de sangre sencillo.[Fuente 2]
Qué más puede elevar el PSA y cómo decidir
Un PSA alto no siempre significa cáncer. También sube con el crecimiento benigno de la próstata, la prostatitis (infección o inflamación de la glándula) y las infecciones urinarias. La eyaculación, el ciclismo intenso y algunos medicamentos también pueden elevarlo.[Fuente 2]
Hacerse el PSA es una decisión personal. Hable con su médico sobre sus ventajas y desventajas.[Fuente 2]
Según el resultado, su médico puede indicar otros estudios:[Fuente 2]
Estudios que pueden seguir
Tacto rectal
El médico introduce un dedo con guante lubricado en el recto para palpar la próstata. Es rápido y puede ser incómodo, pero no debería doler.[Fuente 2]
Resonancia magnética
Da imágenes detalladas y ayuda a decidir si hace falta una biopsia.[Fuente 2]
Biopsia
Con una aguja delgada se toman muestras muy pequeñas de la próstata. Es la única forma de confirmar el cáncer.[Fuente 3, Fuente 4]
Grado
El patólogo examina las muestras y les asigna un grado, que indica qué tan agresivo es el cáncer. Se expresa como puntaje de Gleason o como grupo de grado ISUP.[Fuente 3]
Estadio y grupo de riesgo
Con el PSA, el grado y el examen se define el estadio y el grupo de riesgo: bajo, intermedio favorable, intermedio desfavorable o alto. Esto orienta el tratamiento.[Fuente 3, Fuente 5]
Si se sospecha extensión
Pueden pedirse estudios como la gammagrafía ósea o la PET/TC.[Fuente 4]
Tratamiento
El tratamiento depende del grupo de riesgo, la edad, la salud general y sus preferencias. A menudo hay más de una opción adecuada.[Fuente 5]
Vigilancia activa
- Controles regulares con PSA, imágenes y a veces nuevas biopsias, para tratar solo si el cáncer avanza.
- Se usa en muchos cánceres de bajo riesgo y en algunos de riesgo intermedio favorable.[Fuente 5]
Espera vigilante
- Un seguimiento menos intensivo.
- Se usa a menudo en hombres mayores o con otras enfermedades.[Fuente 5]
Prostatectomía radical
Radioterapia
- Externa o braquiterapia (radiación colocada dentro de la próstata).
- A veces se combina con terapia hormonal.[Fuente 5]
En el cáncer de próstata temprano, la radioterapia es tan eficaz como la cirugía. La elección suele basarse en los efectos secundarios de cada opción.[Fuente 4]
Cuando el cáncer ya se extendió, hay tratamientos como la terapia hormonal o la quimioterapia, que ayudan a controlar su crecimiento.[Fuente 7]
En este sitio puede leer sobre la prostatectomía radical y sobre la laparoscopia de alta complejidad, una de las vías para realizarla.
¿Cuándo consultar?
Consulte si tiene síntomas urinarios nuevos, sangre en la orina o en el semen, o problemas de erección. Muchas causas son tratables y una valoración temprana ayuda a recibir la atención adecuada.[Fuente 1]
Converse con su médico sobre el PSA a partir de los 50 años. Hágalo antes si tiene antecedentes familiares, origen africano o caribeño, o una mutación del gen BRCA2.[Fuente 2]
Consulte de urgencia
Consulte pronto si tiene dolor persistente en los huesos o la espalda, falta de apetito o pérdida de peso sin explicación. Pueden tener muchas causas, pero siempre deben ser valorados por un médico.[Fuente 1]
Preguntas frecuentes
¿Un PSA alto significa que tengo cáncer?
No necesariamente. El PSA también sube por crecimiento benigno de la próstata, infecciones o eyaculación reciente. Si está alto, su médico le dirá qué estudios siguen.[Fuente 2]
¿Todo cáncer de próstata se trata de inmediato?
No. En muchos cánceres de bajo riesgo se ofrece vigilancia activa, con controles periódicos, para evitar o retrasar los efectos secundarios del tratamiento.[Fuente 5]
¿Qué es el puntaje de Gleason?
Es una forma de describir qué tan agresivas se ven las células al microscopio. Va de 6 a 10: entre más alto, más probable es que el cáncer crezca y se extienda.[Fuente 3]
Mi padre tuvo cáncer de próstata. ¿Cuándo debo hacerme el PSA?
Suele aconsejarse desde los 50 años o desde 5 años antes de la edad del familiar más joven diagnosticado, lo que ocurra primero. Hable de ello con su médico.[Fuente 2]
¿Cómo me preparo para el examen de PSA?
Pregunte a su médico cuánto tiempo evitar la eyaculación y el ejercicio intenso, como el ciclismo. Tras una infección urinaria, espere al menos 6 semanas. Conviene usar siempre el mismo laboratorio.[Fuente 2]
¿Puede volver el cáncer después del tratamiento?
Puede ocurrir. Por eso se sigue midiendo el PSA. Si sube sin que se vea cáncer en las imágenes, no siempre significa un problema grave; su médico le explicará las opciones.[Fuente 7]
Fuentes
Ver las 7 fuentes consultadas
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Prostate cancer (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 1 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Understanding the PSA test (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 2 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Understanding prostate cancer stages, grade, and risk (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 3 en el texto
- National Comprehensive Cancer Network (NCCN) Guidelines for Patients. Early-Stage Prostate Cancer (NCCN Guidelines for Patients, 2026) (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 4 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. I have localised prostate cancer (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 5 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Surgery to remove the prostate (radical prostatectomy) (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 6 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Living with prostate cancer (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 7 en el texto