¿Qué es?
La vejiga es el órgano de la parte baja del abdomen que almacena la orina. La cistectomía radical la retira toda, junto con la grasa que la rodea y los ganglios linfáticos cercanos. Puede incluir otros órganos de la pelvis.[Fuente 3, Fuente 2]
Sin vejiga, la orina necesita otro camino para salir. Por eso, en la misma cirugía se hace la derivación urinaria, en general con un segmento de intestino.[Fuente 2, Fuente 4]
Órganos que se retiran en hombres y mujeres, y la cistectomía parcial
En los hombres suele incluir la próstata y las vesículas seminales. En las mujeres puede incluir el útero, los ovarios o parte de la vagina. Su médico le explicará qué se necesita en su caso.[Fuente 1, Fuente 2]
La cistectomía parcial retira solo una parte de la vejiga. Se usa poco, porque solo es posible cuando el tumor está en un sitio que se puede quitar sin extirpar toda la vejiga.[Fuente 2]
¿Para quién está indicada?
Su médico puede recomendar extirpar la vejiga cuando:[Fuente 1]
- El cáncer creció hasta el músculo de la vejiga.[Fuente 1]
- El cáncer es agresivo, está en varias zonas de la vejiga o reaparece una y otra vez tras el tratamiento.[Fuente 1]
- Otros tratamientos, como la quimioterapia o la radioterapia, no funcionaron o el cáncer volvió.[Fuente 1]
- Hay sangrado o dolor que no se controlan de otra forma.[Fuente 1]
La otra opción principal y el peso de su salud y su edad
Cerca de 1 de cada 4 personas con cáncer de vejiga tiene un tumor que invade el músculo. En ese caso hay dos opciones principales: la cistectomía o un tratamiento que conserva la vejiga.[Fuente 5]
Su salud general pesa en la decisión y en la recuperación. Las enfermedades del corazón, la diabetes, la presión alta y la edad pueden hacer más lenta la cicatrización; por ejemplo, después de los 80 años la recuperación suele tardar más.[Fuente 1]
Preparación
En algunos casos se ingresa al hospital el día anterior. Un médico o un enfermero le explicará qué pasará antes y después de la operación. La cirugía se hace con anestesia general: usted estará dormido. Le dirán cómo prepararse para ella. Informe todos los medicamentos que toma, porque quizá deba suspender algunos unos días antes. Pregunte a su cirujano cuánto durará la operación y cuántos días estará en el hospital.[Fuente 1]
Si fuma, intente dejarlo: el cigarrillo hace la cirugía más riesgosa y el tratamiento menos eficaz.[Fuente 2]
Medicamentos contra el cáncer antes de operar y deseo de tener hijos
A menudo se da un tratamiento sistémico antes de operar: medicamentos que viajan por la sangre para alcanzar las células de cáncer en todo el cuerpo. Puede ser quimioterapia, inmunoterapia o una combinación.[Fuente 1]
Ese tratamiento previo puede mejorar la supervivencia, pero no reemplaza la cirugía. Si incluye quimioterapia, los riñones deben funcionar lo suficiente para recibirla.[Fuente 1]
Si le preocupa la posibilidad de tener hijos en el futuro, háblelo con su médico antes de la cirugía.[Fuente 1]
¿Cómo se realiza?
La vejiga se puede extirpar con cirugía abierta, por una incisión más grande en el abdomen, o con cirugía laparoscópica o asistida por robot, por varias incisiones pequeñas con instrumentos especiales y una cámara.[Fuente 1]
Diferencias entre la cirugía abierta y la de mínima invasión
Las técnicas de mínima invasión pueden causar menos dolor y cicatrices más pequeñas, y permitir una recuperación algo más rápida. Las diferencias, sin embargo, son modestas.[Fuente 1]
La explicación de la vía laparoscópica está en la página Laparoscopia de alta complejidad.
Después de retirar la vejiga, el cirujano construye la derivación urinaria. Su médico le recomendará la más adecuada para usted. Hay tres tipos principales y otra alternativa:[Fuente 4, Fuente 2]
Bolsa, vaciado y uso de cada derivación
Con bolsa
Conducto ileal
Sin bolsa
Neovejiga
Con bolsa
Uréteres a la piel
- Los uréteres salen por una abertura en un costado del abdomen y la orina pasa directo a una bolsa.
- Es la más sencilla y se usa poco: por ejemplo, con enfermedades complejas, cirugías previas o un solo riñón.[Fuente 4]
Sin bolsa externa
Reservorio continente cutáneo
- Una bolsa interna hecha con intestino.
- Se vacía varias veces al día pasando una sonda por el estoma.[Fuente 2]
Recuperación
La recuperación en cifras
En los primeros días lo vigilarán de cerca. Si le hicieron un estoma, en el hospital aprenderá a cuidar y vaciar la bolsa; la fecha de salida se fija cuando ya sepa hacerlo.[Fuente 1]
Las semanas siguientes: sonda de la neovejiga, dolor, actividad y vida sexual
Con una neovejiga, una sonda drena la orina durante unas semanas mientras cicatriza. Al retirarla puede necesitar toallas absorbentes mientras aprende a controlar la orina.[Fuente 4]
Puede sentir dolor o molestias durante algunas semanas. Hable con su equipo sobre cómo aliviarlos.[Fuente 1]
Limite el esfuerzo, pero manténgase activo: caminar ayuda a sanar. Pregunte cuándo puede volver a conducir o a bañarse en tina.[Fuente 1]
Espere al menos seis semanas antes de volver a tener relaciones sexuales.[Fuente 1]
Si el cáncer invadió a fondo la pared de la vejiga o llegó a los ganglios, su médico puede recomendar más tratamiento después de la cirugía.[Fuente 1]
Riesgos y efectos secundarios
Los efectos secundarios y complicaciones más comunes incluyen:[Fuente 2]
- Sangrado y coágulos de sangre.[Fuente 2]
- Infecciones.[Fuente 2]
- Estreñimiento, diarrea u otros problemas intestinales.[Fuente 2]
- Problemas en los riñones.[Fuente 2]
- Incontinencia urinaria, por ejemplo escapes durante el sueño con una neovejiga.[Fuente 2]
- Problemas propios de la derivación urinaria.[Fuente 2]
- Cambios en la vida sexual.[Fuente 2, Fuente 1]
Cambios en la vida sexual y en la imagen del cuerpo, en detalle
En los hombres, sin próstata ya no se produce semen. El orgasmo es seco y no es posible embarazar a la pareja con relaciones sexuales.[Fuente 1]
La cirugía puede afectar los nervios de la erección y causar disfunción eréctil. Hay opciones para tratarla; consulte a su médico o enfermero.[Fuente 1]
En las mujeres puede cambiar la longitud o la sensibilidad de la vagina. Por lo general se conservan los labios, el clítoris y la mayor parte de la vagina, de modo que es posible tener relaciones y orgasmos.[Fuente 1]
El pene puede verse algo más corto. Tener un estoma puede cambiar la forma en que se siente con su cuerpo; dese tiempo y converse con su pareja.[Fuente 1]
¿Cuándo consultar de urgencia?
Si tiene una sonda, por ejemplo con una neovejiga, acuda a urgencias si presenta signos de infección:[Fuente 6, Fuente 4]
- Fiebre o escalofríos.[Fuente 6]
- Dolor o ardor al orinar, o dolor en la parte baja del abdomen.[Fuente 6]
- Orina turbia, con mal olor o con sangre, junto con otros síntomas.[Fuente 6]
- Sensación de cansancio o debilidad.[Fuente 6]
En personas mayores la infección puede no causar fiebre ni dolor y manifestarse con confusión o cambios de comportamiento. Si eso ocurre, consulte de inmediato.[Fuente 6]
Ante cualquier síntoma o problema nuevo, no espere a la cita de control: comuníquese de inmediato con su equipo tratante.[Fuente 2]
Preguntas frecuentes
¿Cómo orinaré después de que me quiten la vejiga?
¿Tendré que usar una bolsa toda la vida?
¿Cuánto tiempo dura la recuperación?
¿Necesitaré quimioterapia además de la cirugía?
A menudo se da tratamiento sistémico antes de la cirugía. Después de ella se puede indicar si el cáncer invadió a fondo la vejiga o llegó a los ganglios.[Fuente 1]
¿Podré tener relaciones sexuales?
Sí, pero debe esperar al menos seis semanas. En hombres el orgasmo es seco y puede haber disfunción eréctil. En mujeres puede cambiar la sensibilidad vaginal.[Fuente 1]
Fuentes
Ver las 6 fuentes consultadas
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Removal of the bladder (cystectomy) (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 1 en el texto
- National Comprehensive Cancer Network (NCCN) Guidelines for Patients. Bladder Cancer (NCCN Guidelines for Patients, 2026) (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 2 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Bladder cancer (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 3 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. Urinary diversions after cystectomy (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 4 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. I have muscle-invasive bladder cancer (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 5 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Patient Information. I have a catheter-associated urinary tract infection (2026). Consultado el 13 de octubre de 2026. Volver a la cita 6 en el texto