¿Qué es?
La uretra es el conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia el exterior. En el hombre, una estrechez uretral es un segmento de la uretra anterior que se angosta por una cicatriz que se forma en la mucosa y en el tejido esponjoso que la rodea.[Fuente 1]
En los hombres, el aumento de casos es marcado después de los 55 años. La uretra anterior es la zona que se afecta con más frecuencia, sobre todo el segmento llamado bulbar.[Fuente 1]
Uretra posterior y estrechez en mujeres
En la parte posterior de la uretra masculina no existe ese tejido esponjoso, por lo que allí se prefiere el término «estenosis».[Fuente 1]
En las mujeres no hay una definición universal. La mayoría de los autores la describen como un estrechamiento anatómico fijo que reduce el calibre de la uretra.[Fuente 1]
Síntomas
La estrechez puede presentarse de formas distintas. Lo más común son síntomas urinarios bajos. Otras veces se descubre por retención aguda de orina, por una infección urinaria o porque es difícil pasar una sonda.[Fuente 3]
Entre las molestias que se describen están:[Fuente 3]
- Chorro de orina débil.[Fuente 3]
- Sensación de vaciado incompleto.[Fuente 3]
- Orinar con mucha frecuencia.[Fuente 3]
- Goteo después de orinar.[Fuente 3]
- Dolor en la vejiga o en la uretra.[Fuente 3]
- Chorro disperso, en forma de rocío.[Fuente 3]
- Sangre visible en la orina.[Fuente 3]
- Urgencia para orinar y, menos a menudo, escapes de orina.[Fuente 3]
Los médicos consideran la estrechez uretral cuando hay chorro disminuido, vaciado incompleto, dolor al orinar, infecciones urinarias o un residuo posmiccional que aumenta.[Fuente 2]
Factores de riesgo
La estrechez se forma por una cicatriz en la uretra. Entre las causas descritas en los hombres están:[Fuente 1]
- Lesiones de la uretra causadas por procedimientos médicos, como sondas, cistoscopias, cirugía de próstata o radioterapia. Es una de las causas más comunes en países con buenos servicios de salud.[Fuente 1]
- Golpes externos en la zona. Es la segunda causa más común en adultos. Ocurren, por ejemplo, por caídas a horcajadas, patadas en el periné, accidentes de tránsito con fractura de pelvis o fractura de pene.[Fuente 1]
- Liquen escleroso: una enfermedad inflamatoria que puede afectar la uretra; es la causa más común de estrechez a lo largo de toda la uretra.[Fuente 1]
- Infecciones de transmisión sexual que producen uretritis, como la gonorrea. Hoy son una causa poco frecuente en países con buen acceso a tratamiento.[Fuente 1]
- Reparaciones previas de hipospadias, una malformación de nacimiento de la uretra.[Fuente 1]
Prevención y quién tiene más riesgo de liquen escleroso
Evitar sondas innecesarias es una forma de reducir el riesgo de estrechez, y las prácticas sexuales seguras ayudan a prevenir las causadas por infecciones.[Fuente 1]
El liquen escleroso es más común en hombres no circuncidados y se asocia con diabetes, tabaquismo, hipertensión y mayor índice de masa corporal.[Fuente 1]
Diagnóstico
Cómo se estudia, paso a paso
La conversación
El médico pregunta por golpes en la pelvis, los genitales o el periné, por sondas, cirugías, radioterapia e infecciones de la uretra. También por la función sexual, porque la estrechez y su tratamiento pueden afectarla.[Fuente 3]
Estudio inicial
Examen físico, análisis de orina (con cultivo si se sospecha infección), uroflujometría y medición por ecografía de la orina que queda en la vejiga.[Fuente 3, Fuente 2]
Confirmación
La uroflujometría muestra un flujo más bajo y prolongado, pero no basta sola. Se confirma con uretrocistoscopia (una cámara delgada), uretrografía retrógrada, cistouretrografía miccional o ecografía de la uretra.[Fuente 3, Fuente 2]
Antes de intervenir
Si se planea una intervención no urgente, se determina la longitud y la ubicación de la estrechez.[Fuente 2]
Tratamiento
Las opciones dependen de la ubicación, la longitud y de si es la primera vez o ya recurrió.[Fuente 2]
Las opciones, según el caso
Por endoscopia
Dilatación o uretrotomía interna
- Abre la zona estrecha desde dentro de la uretra.
- Puede ser el primer tratamiento en una estrechez bulbar corta, de menos de 2 cm.[Fuente 2]
Cirugía que reconstruye
Uretroplastia
- Se recomienda si la estrechez reaparece tras dilatación o uretrotomía.
- También como primer tratamiento si mide 2 cm o más o está en la uretra del pene, porque el tratamiento endoscópico recae con frecuencia.
- Puede usar injertos de mucosa oral o colgajos de piel del pene.[Fuente 2]
Ante una urgencia
Cistostomía suprapúbica
- Ante una retención o si se necesita una sonda de urgencia, puede usarse este tubo, que drena la vejiga a través del abdomen, o un tratamiento endoscópico.
- A veces se coloca antes de la uretroplastia para dejar la uretra en reposo.[Fuente 2]
Un estudio comparó la uretroplastia con la uretrotomía en estrecheces que ya habían fallado a un tratamiento. La uretroplastia tuvo menos reintervenciones, aunque con un costo mayor.[Fuente 4]
Quienes no operan estrecheces con uretroplastia deben derivar al paciente a un cirujano con experiencia.[Fuente 2]
Uroexpertos ofrece uretroplastias dentro de su cirugía reconstructiva del tracto urinario. Puede leer más en las páginas de esos procedimientos.
¿Cuándo consultar?
Consulte al urólogo si nota que el chorro es más débil, si siente que no vacía la vejiga, si tiene infecciones urinarias repetidas o dolor al orinar, sobre todo si tuvo una sonda, una cirugía de próstata, radioterapia o un golpe en la zona.[Fuente 3, Fuente 2]
Preguntas frecuentes
¿Qué es una estrechez uretral?
Es un estrechamiento de la uretra por una cicatriz. Reduce el paso de la orina y causa síntomas como chorro débil o vaciado incompleto.[Fuente 1]
¿Qué la causa?
Las causas descritas incluyen lesiones por sondas, cistoscopias o cirugías, golpes en la zona, liquen escleroso, infecciones de transmisión sexual y reparaciones previas de hipospadias.[Fuente 1]
¿Cómo se confirma?
¿La dilatación la cura siempre?
No. Puede ser una primera opción en estrecheces cortas, pero en las largas o recurrentes se recomienda ofrecer uretroplastia, porque el tratamiento endoscópico tiene alta tasa de recaída.[Fuente 2]
¿Qué es una uretroplastia?
Es una cirugía que reconstruye la uretra. En estrecheces largas puede usar injertos de mucosa oral o colgajos de piel del pene.[Fuente 2]
¿Las mujeres pueden tener estrechez uretral?
Sí, aunque es poco común. Se define como un estrechamiento fijo que reduce el calibre de la uretra, y su frecuencia aumenta después de los 64 años.[Fuente 1]
Fuentes
Ver las 4 fuentes consultadas
- European Association of Urology (EAU) Guidelines. Urethral Strictures: Definition, epidemiology, aetiology and prevention (vigente). Consultado el 14 de octubre de 2026. Volver a la cita 1 en el texto
- American Urological Association (AUA). Urethral Stricture Disease (Guideline 2016, amended 2023) (2023). Consultado el 14 de octubre de 2026. Volver a la cita 2 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Guidelines. Urethral Strictures: Diagnostic evaluation (vigente). Consultado el 14 de octubre de 2026. Volver a la cita 3 en el texto
- European Association of Urology (EAU) Guidelines. Urethral Strictures: Disease management in males (vigente). Consultado el 14 de octubre de 2026. Volver a la cita 4 en el texto